추위가 지나가고 낮 기온이 오르면서 벚꽃과 매실 등, 꽃을 일찍 피우는 나무들은 이미 꽃봉오리가 맺힌 것을 볼 수 있다. 과수원에도 물이 오르기 전에 서둘러 마무리해야 할 작업이 있다. 수세 안정을 위한 겨울 전정과 월동 해충 방제 작업이다.
경상남도농업기술원(원장 최복경)은 과실수 가운데 비교적 생육재생 시기가 늦은 단감나무도 앞으로 시일이 경과하면 꽃눈이 틀 것으로 예상된다고 들고, 그 이전에 마무리해야 할 과수원 관리 작업에 대해 당부하고 있다.
현재 대부분의 월동 노지 작물들이 이미 생육재생이 시작되었고, 지난겨울 평균기온이 따뜻했던 것을 감안하면 단감나무도 곧 물이 오를 것으로 판단된다. 단감과수원에 지금 가장 중요한 일은 새잎이 나오기 전인 3월 중순경 까지 월동해충의 살균과 살충을 위해 석회유황합제를 살포해야 한다.
생육기간 중 병해충 발생에 따른 피해를 줄이고, 품질과 수량을 높이기 위해서는 방제시기를 놓치지 않아야 하는데, 석회유황합제를 살포할 때는 바람이 없는 날을 선택하여 나무 끝까지 골고루 살포해야 방제효과를 높일 수 있다. 특히 석회유황합제는 조제 후 공기에 노출되면 분해가 촉진되기 때문에 저장해 둘 때는 뚜껑을 꼭 막아 밀폐가 되도록 하고, 살포작업이 끝나면 사용한 분무기는 반드시 암모니아수나 초산액 등으로 즉시 씻은 후 물로 잘 씻어서 다음에 사용할 때 피해가 없도록 해야 한다.
또 단감의 품질에 직접적인 영향을 미치는 전정 작업은 눈이 나오기 전에 마쳐야 한다. 그 이유는 단감나무의 초기생육이 저장된 양분을 소모하면서 이루어지는데, 불필요한 가지가 남아있게 되면 그만큼 양분을 낭비하는 결과로 이어지고, 결국에는 과일 생산에도 불리하게 작용하기 때문이다.
농업기술원은 올해 수확할 단감의 품질향상을 위해서는 낙엽병, 깍지벌레 등 월동 병해충의 초동 방제가 중요하다고 강조하고, 방제적기에 석회유황합제 살포가 이루어 질 수 있도록 단감재배농가에 당부하고 있다.