경남도가 ‘어촌의 텃밭’이라 불리는 마을어장의 생산성 회복을 위해 자원 조성과 환경 개선을 하는 등 마을어장 살리기에 나선다.
도는 지난해보다 100% 증액된 3억원의 예산을 투입해 올해 마을어장 6개소의 소득원 조성사업을 할 계획이라고 지난 23일 밝혔다.
마을어장은 육상오염원의 유입 등 계속적인 환경 변화로 인해 자원이 감소해 2005년 이후에는 생산량이 전반적으로 정체하거나 감소하는 추세다. 하지만 어촌계의 열악한 재정으로 재투자와 자율적인 자원 조성에 한계가 있다.
마을어장의 지속적인 생산성 향상을 위해서는 마을어장에서 발생한 소득으로 종묘 방류 등에 재투자해야 하나 도내 453개 어촌계 중 3~5개 어촌계만이 자율적으로 자원 조성을 추진하고 있는 실정이다.
이에 경남도는 지난 1994년부터 ‘마을앞바다 소득원 조성사업’을 시행해 바지락, 전복, 해삼 등 고소득 품종의 방류량을 확대하고 지원 어촌계에 대해서는 생산액의 20% 이상을 재투입하도록 하고 있다.
육상오염원이 해양으로 유입되는 마을어장에는 양식부산물인 패각을 재사용해 자원순환을 유도하고 있다. 도는 이 사업을 내년도 신규사업으로 정해 국비지원을 건의했다.
이 사업이 추진돼 양식부산물인 패각을 어장의 환경개선제로 사용하면 굴 패각을 크게 줄일 수 있을 것으로 도는 기대하고 있다.