직거래 공동구매 사업은 교육부의 우수 식재료 사용 확대 추진 및 우리지역 농·축·수산물(로컬푸드) 사용운동 전개의 일환으로 추진하고 있으며, 중간 유통관계를 축소해 지역농산물을 학교급식에 직접 공급함으로써 지역농업 종사자들이 안정적 판로 확보 및 우리지역 농업경제를 활성화 할 수 있는 시스템이다.
이에, 사천교육지원청(교육장 금문수)은 신선하고 안전한 농산물 사용으로 급식질 향상과 학교급식 신뢰회복을 목적으로 지역 우수 친환경농산물 직거래 공동구매 사업을 매년 추진 중이다.
주요내용은 실무추진단(7명)과 가격조정 협의팀(10명)을 구성하여 단가, 품질, 품목, 사전시장조사, 운영방법 등의 체계 마련과 유관기관과의 MOU 체결준비로 잔류농약검사 등 안전성이 인정된 우수한 지역농산물 직거래 공동구매 활성화를 통해 학생들의 건강도모와 나아가 사천지역의 농업경제 발전을 위한 협력을 이끌어 내는 것이다.
생산자 단체가 모여 결성한 사천시생산자친환경영농조합법인(설립일 2010년 4월 16일)은 30개소의 조합원 구성과 120여개의 친환경농산물을 생산하며, 시설에서는 냉동 탑차 3대, 세척실, 저온, 냉동저장고, 집하창고를 갖추고 있다.
사천교육지원청 금문수 교육장은 ‘얼굴 있는 농산물’로 안전한 지역먹거리를 학교급식에 공급함으로써 학생들에겐 애향심 고취와 학부모, 지역사회의 신뢰구축에 크게 기여할 것으로 기대된다고 하였다.