경상남도농업기술원(원장 정재민)은 내년의 고품질 체리생산을 위해 여름가지치기와 병해충 방제 등 여름철 과원 관리를 당부했다.
체리는 5월 말부터 출하되는 초여름 과일로 경남에서는 6월말이 되면 품종 대부분의 수확이 끝난다.
수확이 끝난 후 여름은 내년에 꽃이 피고 과일이 달리는 꽃눈이 형성되는 중요한 시기이므로 웃자람가지를 유인하거나 제거하여 체리나무의 광(光)환경을 개선하고 통풍이 잘 이루어질 수 있도록 해야 한다.
광 환경 개선은 올해 새로 난 가지 기부(아래)의 생식분화조직을 발달시켜 꽃눈을 충실하게 하는데, 웃자람가지 제거는 늦어도 꽃눈분화가 왕성한 7월 상순까지 완료하는 것이 바람직하다.
이때 유의할 점은 여름가지치기 후 24시간 이내 비가 오면 세균성수지병 감염률이 높아지기 때문에 비 예보가 있을 경우 가지치기를 비 온 이후로 미뤄야 한다.
또한 체리나무에서 여름철 문제가 되는 병해충을 예찰하여 방제시기를 놓치지 않는 것이 중요하다.
갈색반점구멍병은 잎에 발생하는 병으로 5월 하순부터 발병하기 시작하여 7~8월 장마기에 심해진다. 피해를 받은 잎은 갈색의 원형 반점이 생기다 누렇게 변하며 떨어진다. 떨어진 병반부에는 포자가 형성되어 2차 감염이 발생할 수 있으므로 수확 후 석회보르도액이나 등록된 약제로 방제한다.
아울러 강우기에는 줄기마름병 등으로 인한 수지(나무진) 발생이 많아지므로 지속적인 관찰과 방제를 통해 병증의 확산을 방지해야 한다. 수지 증상을 줄이려면 강한 가지치기는 피하고, 토양이 과습하지 않도록 배수로를 정비해야 한다.
도 농업기술원 원예연구과 이서현 연구사는 “체리나무 여름가지치기는 선택이 아닌 필수 작업” 이라고 전하며 “수확 후 자칫 소홀해지기 쉬운 병해충 방제 또한 철저히 하여야 건강한 잎을 낙엽기까지 유지하고 양분 축적을 도모할 수 있어 내년에 고품질 체리를 생산할 수 있다”고 강조했다.
한편, 도 내 재배면적이 33ha에 이르는 체리는 통증을 완화하고 숙면을 유도하는 기능성분이 많고 섭취가 간편한 스낵형 과일로 떠오르면서 꾸준하게 소비가 증가하고 있는 추세이다.