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봉화칼럼

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『 벌용동주민자치회 김영련 회장, 주민자치회 역할 강화 』

주민자치회는 주민자치 활동을 지원하는 실질적인 권한과 책임을 지닌 읍면동의 주민대표조직으로 지역 현안과 의제를 주민총회 등을 통해 주민과 함께 결정하고 실행한다.
사천시 주민자치회의 발족은 지난 2022년 사천읍과 벌용동을 비롯해 14개 읍면동이 주민자치회로 전환됐다.
주민자치회는 주민자치 활동을 지원하는 실질적인 권한과 책임을 지닌 읍면동의 주민대표조직으로 지역 현안과 의제를 주민총회 등을 통해 주민과 함께 결정하는 풀뿌리 민주주의의 꽃이라 할 수 있다.
주민자치회의 전신은 2000년대 지방행정 자문기구로 출범해 주민자치위원회란 이름으로 본격적인 활동에 들어갔다가 주민자치회로 이름을 바꾸며 명실공히 주민이 주인이 된 주민자치회로 거듭났다.
사천의 주민자치회의 출범에서 한 인물을 빼고 이야기 할 수 없다.
김영련 벌용동주민자치회 회장을 이야기 할 수 있다.
2022년 출범과 동시에 초대회장을 맡은 이후 연임으로 동지역의 맡언니 역할을 톡톡히 하고 있다.
김영련 벌용동주민자치회 회장은 전신인 주민자치위원회 부위원장을 줄곧 역임하는 등 20여년간 주민과 함께 일에 몰두하며 살아온 주민자치회의 산 증인이다.
김 회장의 공로는 일찌감치 인정받았다. 2022년 주민자치회 활동의 공로를 인정받아 대통령 상까지 받는 등 지역을 벗어나 전국적인 인물로 부각됐다.
2022년 11월 지방자치의날 유공자 대통령 표창 수상자로 선정됐다.
벌용동 주민자치회의 회장은 물론이고 사천시주민자치협의회장으로서의 역할이 높게 평가 받았다.
벌용동 주민자치회 초대회장에 이어 2대 주민자치회 회장을 역임하고 있는 김영련 회장은 주민자치회의 역할을 강화하며 지역주민들과의 유대감을 바탕으로 여러가지 추진사업에서도 두드러진 결과를 가져왔다는 평가를 받는다.
초대회장때는 주민센터와 함께 각종 주민참여 프로그램 조성은 물론이고 거리 곳곳에 꽃단지 조성사업 등으로 아름다운 동지역 가꾸기에 나섰다.
또 지난 2024년에는 ‘2024년 젊음의 거리 어울림 한마당’행사를 개최하는 등 벌용동 젊음의 거리를 일방통행로로 개통해 이용객들의 불편 해소와 지역 상권 살리기에 많은 역할을 했다.
이와 함께 주민자치회에서 의결된 중요한 사안들을 매년 주민 총회를 통해 의제선정을 철저하게 검증하는 등 주민들의 사소한 의견에도 경청하며 중요한 의제들은 각 분과별로 모여 분과위원들과 논의해 우선순위를 정하는 등 “우리동네 살리기”에 많은 공을 들였다.
특히 지난해에는 사천9경 중의 하나로 선정된 ‘청룡사 겹벚꽃 축제’의 입구에 ‘포토존’을 설치하는 등 지역의 명소를 알리는데도 열성을 보였으며 2천만원의 예산을 들여 2025년 청룡사 겹벚꽃 축제를 앞둔 지난 4월11일 포토존 설치를 완공했다.
김영련 회장은 “동지역의 발전을 위해 사천의 9경으로 선정된 청룡사 겹벚꽃 축제를 찾는 관광객들을 위해 지난해 주민복지분과 마을사업 1순위로 선정해 추진하게 됐다”며 “아름다운 벌용동의 자산을 유지하고 가꿔나가는 것을 통해 지역의 관광활성화와 경제활성화를 꾀하고 싶다”고 강조했다.
벌용동주민자치회는 또 이외에도 뚝방에 청갓꽃씨를 심어 아름다운 청갓꽃길 거리조성에 한몫하는 등 앞서가는 동지역 가꾸기에도 후한 평을 받고 있다.
김영련회장은 또 지난 1월 21일에는 사천시 주민자치협의회 정기총회에서 사천시 주민자치회 제2기 회장에 연임되는 등 그동안 읍면동 주민총회와 2024년 경상남도 주민자치 박람회의 성공적인 개최의 공로를 인정 받기도 했다.
또 지난 4월18일에는 사천시주민자치협의회를 통해 최근 발생한 대형 산불로 피해를 입은 이재민들에게 경남사회복지공동모금회에 성금 400만원을 전달하는 등 종횡무진 지역발전을 위해 헌신하는 인물이다.
특히 사천시주민자치협의회는 지난 2023년 튀르기예·시리아 지진피해복구를 위해 성금 700만원을 기탁하는 등 지역과 경계를 벗어나 온기를 나누는 일에 앞장서 오고 있다.
지칠줄 모르는 벌용동주민자치회 김영련회장의 앞으로의 행보가 또 다른 이웃과 주민들에게 귀감이 되고 사회의 어려운 이웃들을 웃게하는 길이되기를 기대한다.
정천권 기자 ckjung8226@naver.com

2025년 05월 01일 10시 23분 / 종합