올해 추석에는 과일 가격 부담이 줄어들 전망이다. 사과·배·단감 등 주요 과일의 출하량이 증가했지만 수요는 감소해 소비자 물가 부담이 줄 것이라는 분석이다.
한국농촌경제연구원 농업관측센터가 1~5일 소비자 1000명을 대상으로 온라인 조사를 진행한 결과, 올해 추석 가정소비용 과일 구매 의향이 ‘지난해보다 줄었다’는 응답은 35.7%로 나타났다. 반면 ‘증가했다’는 응답은 9.5%에 그쳤으며, ‘전년과 비슷하다’는 응답은 54.8%로 집계됐다.
소비자들이 과일 구매를 줄이는 가장 큰 이유는 ‘가격 부담’(62.1%)이었다. 이어 ‘가족이 싫어해서’(11.9%), ‘가족 구성원이 줄어서’(8.8%), ‘품질(맛·신선도)이 나빠서’(8.8%) 순으로 나타났다.
구매 의향 감소의 주된 이유는 ‘가격 부담’이지만, 추석 성수기 과일 공급량이 늘어 물가 부담은 적을 것으로 예상된다. 추석 성수기 출하량은 사과가 지난해보다 6.5%, 배는 7.2%, 단감은 119.3% 각각 증가할 것으로 전망됐다.
이달 중순 들어 주요 과일 소매 가격도 하락세를 보이고 있다. 한국농수산식품유통공사 농산물유통정보에 따르면, 19일 기준 사과(홍로) 10개 가격은 2만 5878원으로 평년 대비 9.6%, 전월 대비 25.3% 저렴했다. 배 10개 가격도 2만 6363원으로 평년보다 16.6%, 전월보다는 26.6% 감소했다.
과일은 추석 선물 품목으로 가장 선호도가 높았다. 올해 추석에 선물로 고려되는 품목은 과일이 53.8%로 가장 높았으며, 건강식품(13.4%), 육류(11.7%), 생필품(7.7%), 가공식품(7.5%) 순으로 뒤를 이었다.
구매 시 가장 중요하게 고려하는 기준은 ‘품질’(39.7%)이었으며, ‘가성비’(31.1%), ‘비싸도 좋은 것’(21.0%) 순으로 조사됐다. 추석 과일 선물세트 지출 의향 금액은 ‘3만~5만 원’이 40.4%로 가장 많았고, ‘5만~7만 원’이 31.9%로 뒤를 이었다.
특히 2차 민생회복 소비쿠폰 지급과 맞물려 과일 선물이 늘어날 것으로 보인다. ‘1차 미사용분과 2차 지급분을 활용한 과일 선물세트 구매 의향’은 44.4%에 달했다.
1차 민생회복 소비쿠폰 사용 용도는 외식(37.5%)이 가장 많았으며, 이어 생필품(20.0%), 농축산물(17.3%), 의료서비스(안경 구입 포함, 10.4%) 순으로 나타났다. 반면 2차 민생회복 소비쿠폰 주요 사용 용도는 농축산물이 31.4%, 이어 외식 30.4%, 생필품 20.0%로 추석 관련 품목 소비가 집중될 전망이다.