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『 사천시 학교운영위원장협의회 남미연 회장 인터뷰 』
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사천 교육 현장의 다양한 목소리를 연결하고 조율하는 역할을 맡게 된 사천시 학교운영위원장협의회 남미연 회장은 “학교운영위원회는 단순한 의결기구가 아니라 학교와 학부모, 지역사회가 함께 아이들의 미래를 만들어가는 교육자치의 중심”이라고 강조했다.
지난 5월1일부터 사천시 학교운영위원장 협의회 회장직을 맡고 있는 남미연 협의회장을 만나보았다.
최근 학교 교육은 단순히 교실 안에서만 이뤄지는 시대를 넘어 지역사회와 학부모, 행정이 함께 참여하는 방향으로 변화하고 있다. 특히 학교운영위원회의 역할은 학교의 민주성과 투명성을 높이고 지역 특성에 맞는 교육환경을 조성하는 데 중요한 축으로 자리 잡고 있다.
남 회장은 학부모위원으로 시작해 운영위원장, 지역위원, 그리고 협의회장에 이르기까지 교육 현장에서 꾸준히 활동해 온 인물이다. 그는 “아이들의 교육환경을 더 가까이에서 이해하고 싶었던 마음이 지금까지 이어져 왔다”고 말했다.
남 회장이 학교운영위원회 활동을 시작한 것은 자녀가 문선초등학교에 재학 중이던 시절이었다. 당시 그는 학부모 위원으로 참여하며 학교 운영에 처음 발을 들였다.
“처음에는 단순히 우리 아이가 어떤 환경에서 교육받고 있는지 알고 싶었습니다. 학부모 입장에서 학교 운영에 참여하다 보니 학교가 단순히 교사들만의 공간이 아니라 학부모와 지역사회가 함께 만들어가는 공동체라는 것을 느끼게 됐습니다.”
이후 그는 운영위원장을 맡으며 활동의 폭을 넓혔다. 특히 중앙여자중학교와 삼성초등학교에서는 지역위원으로 참여하며 학부모와 학교 사이에서 균형 잡힌 의견 조율 역할을 수행했다.
남 회장은 “학교마다 환경과 고민이 모두 다르다”며 “어떤 학교는 학생 수 감소 문제를 안고 있고, 또 어떤 학교는 교육 프로그램 확대나 시설 개선이 중요한 과제가 되기도 한다”고 설명했다.
그는 무엇보다 ‘소통’을 가장 중요한 가치로 꼽았다.
“학교 운영은 어느 한쪽의 의견만으로는 제대로 이뤄질 수 없습니다. 학부모와 교사, 학생, 지역사회가 서로의 입장을 이해하고 함께 방향을 찾는 과정이 중요합니다.”
학교운영위원회의 역할과 의미에 대해서, 학교운영위원회는 학교 운영의 주요 사항을 심의하는 교육자치기구다. 학부모위원, 교원위원, 지역위원으로 구성되며 학교헌장과 학칙, 예산·결산, 교육과정 운영, 방과후학교 활동, 교재 및 교과서 선정 등 학교 운영 전반에 참여한다.
특히 학교운영위원회는 학교 운영의 민주성과 투명성을 높이는 역할을 한다는 점에서 의미가 크다. 학교 구성원들이 함께 의견을 나누고 합의를 통해 방향을 결정함으로써 학교 운영의 공정성과 신뢰도를 높일 수 있기 때문이다.
남 회장은 “학교운영위원회는 무언가를 일방적으로 결정하는 기관이 아니다”며 “학교와 학부모의 다양한 의견을 심의하고 조율해 더 나은 교육환경을 만드는 역할”이라고 강조했다.
이어 “아이들에게 필요한 것이 무엇인지 현장의 목소리를 통해 듣고 반영하는 과정 자체가 교육의 질을 높이는 중요한 시작”이라고 덧붙였다.
사천시 학교운영위원장협의회는 각 학교 운영위원장들이 모여 학교 현안과 지역 교육 문제를 공유하고 협의하는 단체다. 최근에는 학교 간 협력체계 강화와 교육자치 기반 확대의 중요성이 커지면서 협의회의 역할도 더욱 주목받고 있다.
신임 회장으로서 남 회장은 ‘현장 중심의 소통 강화’를 가장 중요한 과제로 제시했다.
“각 학교 운영위원장들과 긴밀히 협력해 현장의 다양한 의견을 공유하고 함께 해결해 나가는 협의회를 만들고 싶습니다. 학교마다 안고 있는 문제와 상황이 다른 만큼 서로의 경험을 나누는 것만으로도 큰 도움이 될 수 있습니다.”며 다양한 목소리를 담고싶다고 강조했다.
특히 남 회장은 ‘작은 목소리’를 놓치지 않는 협의회를 만들겠다는 의지를 밝혔다.
“학교 현장에는 크고 작은 다양한 의견이 존재합니다. 때로는 사소해 보이는 목소리 속에 중요한 문제의 해답이 담겨 있기도 합니다. 임원으로 활동해 온 경험을 바탕으로 현장의 이야기를 더 가까이에서 듣고 세심하게 살피겠습니다.”
무엇보다도 남미연 회장은 “교육은 지역의 미래”라고 여긴다며 교육을 단순히 학교의 문제가 아니라 지역의 미래를 결정하는 중요한 가치라고 바라봤다.
그는 학교운영위원회의 역할이 앞으로 더욱 중요해질 것으로 전망했다.
“학령인구 감소와 교육환경 변화 속에서 학교와 지역사회가 함께 고민해야 할 과제들이 많아지고 있으며 학교운영위원회 역시 단순한 형식적 기구가 아니라 실질적인 교육 협력체로 발전해야 합니다.”라고 덧붙였다.
끝으로 남 회장은 “늘 배우는 자세로 임하겠다”고 말했다.
“신임 회장이라는 자리가 결코 가볍지 않다는 것을 잘 알고 있습니다. 부족한 부분은 배우고 현장의 의견은 겸허히 듣겠습니다. 아이들을 위한 더 좋은 교육환경을 만들기 위해 책임감 있게 역할을 수행하겠습니다.”라고 언급하고, 교육은 학교만의 몫이 아니다. 학부모와 지역사회, 그리고 학교가 함께 손을 맞잡을 때 더 건강한 교육공동체가 만들어진다고 재차 강조했다.
정천권 기자 ckjung8226@naver.com 2026년 05월 28일 10시 13분 / 종합 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
  
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