최근 자영업 창업자 수가 많이 늘어나고 있어 과당경쟁으로 인한 부실화가 예상된다는 주장이 제기됐다.
특히 50대 이상 베이비붐 세대가 자영업 창업으로 대거 몰릴 것으로 나타나 내수침체에 따른 폐업과 신용불량자 양산 등 피해가 집중될 것도 우려됐다.
지난 28일 중소기업연구원은 ‘베이비붐 세대 자영업 창업 급증: 우려와 대책’ 보고서를 통해 “베이비붐 세대의 자영업 창업은 진입 장벽이 낮은 생계형 서비스 부분에 집중돼 과잉진입에 따른 과당경쟁으로 오히려 경제활동의 단명을 초래하게 되며, 차입을 통한 창업은 낮은 수익성으로 부실화로 이어질 수 있다”고 지적했다.
아울러 “또 회전문 창업에 따른 자산 소진으로 빈곤한 노후생활도 우려된다”며 이에 따른 사회적 문제가 확산할 것을 우려했다.
보고서에 따르면, 올해 7월 자영업자 수는 약 586만명으로 지난해 1월 이후 58만명 가량 급증했다. 이와 함께 자영업자 중 50대의 비중도 많이 늘어난 것으로 나타났다.
지난해 50대 자영업자 수는 168만4000여명으로 전체 자영업자 수 559만명의 30.1%를 차지했다. 이는 2005년 22.6%과 비교해 보면 7.5% 확대된 수치다.
보고서는 또 2010~2015년 사이 베이비붐 세대 은퇴자 수는 최대 53만명, 2015~2020년 최대 98만명으로 늘어날 것으로 추산하면서, 이들 중 상당수는 재취업 기회를 얻지 못해 자영업 창업을 할 가능성이 크다고 전망했다.
연구원은 이 같은 문제의 해법으로 베이비붐 세대 창업 특화 교육과 중소기업 재취업 등이 필요하다고 강조했다. 이어 창업업종 매칭시스템 마련, 청장년 공동창업, 은퇴자 전문 인력풀 구축, 사회적 기업 취업 유도 등을 해법으로 제시했다.