핵가족화와 현대의학의 발전 으로 점차 고령화 되어가는 노인질환의 하나인 치매(알츠 하이머)를 치료하는 전문병원이 생겼다. 사천시 축동면 가산리에 있는 경남도립정신병원과 같은 위치에 자리한 경남도립치매요양병원(원장 윤혜정)이 바로 그곳이다.

노인들이 뇌질환으로 지적능력이 떨어져 정상인의 활동을 하지못하게 하는 치매를 치료하고 노인들의 요양을 위해 지어진 치매요양병원은 135병상의 2층 규모로 준공하여 본격적인 진료에 들어간 것이다.

치매전문병원으로서 신경과 내과 등의 의료진을 구성 최신의 의료장비를 구입하여 절대빈곤층인 생활보호 대상자들과 아픔을 같이하고 있다. 간단한 의료시술같은 경우에는 의보수가가 적용되면서 정부의 지원을 받는 형태도 있지만 기타 간병료라든가 CT촬영 등에 있어서는 비급여 부문이 적용되는 상황이어서 정작에 어려움에 처한 가족들을 도울 수 있는 복지정책들도 시급히 마련되어야 할 것으로 보인다.

-2000년 8월 14일 ~ 8월 20일 4면-