내년 새학기부터 초·중·고교장이 자율적으로 방학시기를 정할 수 있게 된다. 이와함께 주5일 근무제 추세에 맞춰 초.중.고교의 수업일수가 축소되고 토요일에는 학생의 개인사정에 따라 등교를 해도 되고 안해도 되는 `자율등교제’가 시범 도입된다.

교육부는 28일 초.중등교육법 시행령 가운데 학교의 휴가 및 휴업일 관련 조항을 ‘학교의 장이 학교여건과 지역특성 등을 감안해 휴가.휴업일 등을 정해서 실시할 수 있도록 한다’는 내용으로 개정, 지난 17일 입법예고 했다고 밝혔다.

이에 따라 초·중·고교장은 ▲여름방학 ▲겨울방학 ▲학년말방학 ▲공휴일 ▲개교기념일 등 5가지로 제한돼있던 방학 및 휴무일을 지역사정이나 교육과정 관련 일정, 학교여건에 따라 자유롭게 조정할 수 있게됐다.

교육부는 그러나 방학기간이 자율화돼도 기존의 여름, 겨울방학은 유지하되 기간을 줄여 추석연휴 전후나 실제로 수업이 제대로 되지 않는 중간·기말고사 직전, 농촌지역의 봄·가을 농번기 등에 사용할 수 있도록 할 방침이다.

이번 조치는 학교교육의 자율성을 확대하고 문화관광부가 추진하고 있는 `전국민 휴가분산제’에도 발맞추기 위한 것으로 연내 입법절차를 마친후 내년 새학기부터 도입될 것으로 보인다.

교육부는 시행령 개정과는 별도로 `주5일 근무제’ 실시에 맞춰 빠르면 내년부터 연간 수업일수를 현행 220일에서 198일로 줄이고 `토요일 자율등교제’를 시범도입키로 했다.

토요 자율등교제는 토요일에는 학생사정에 따라 자율적으로 등교하도록 하여 교육부는 앞으로 몇년간 토요자율등교제를 실시한 뒤 격주 토요등교제 실시에 이어 최종적으로 주5일 수업제를 정착시킬 계획이다.

한편 내년에 는 전국 33개 초·중·고교를 선정해 주5일 수업 실험학교로 운영할 계획이라고 한다.