◆소곡(所谷) : 소곡리의 소곡이란 지명도 면내의 침곡(針谷), 운곡(雲谷), 대곡(大谷), 감곡(甘谷), 고자곡(古自谷) 등과 마찬가지로 골(골짜기)을 나타내는 한자 '谷'자가 붙어서 된 이름이다. 그런데 소곡 이전에는 쇠(금)를 캐낸 까닭에 ‘회실', ‘쎄실' 또는 '금곡'이라 일컬었으니 지금도 흔히 그렇게 불리운다. '골'은 한자의 谷과 洞으로 대개 맞옮겨져 왔다는 것인데, 谷의 의미를 갖는 것은 본래의 <고을>의 준말이라 한다. 이를테면<∼洞>·<∼올>·<∼실>·<∼일>이 모두 谷에 대응한다는 것이며, 이중에 <∼올>은 <골>의 'ㄱ'이 약화하여 탈락한 형태이고, <일>은 <실>의 'ㅅ'이 약화 탈락한 형태임을 알 수 있다. '골'이 면내뿐 아니라 전국에서 많은 분포를 보이는데 반해 '실'은 주로 내륙 산간 지역에 분포되어 있다는 데서 붙여진 지명이다. 그러므로 '골'과 '실'은 같은 의미를 갖는다 하겠으며, 침곡을 바느실로, 운곡을 구름(굼)실, 대곡을 한실, 감곡을 감실이라 부르는 것과 같다. 그런데 쇠가 나는 까닭에 쇠실 또는 금곡이라던 것이 어떤 연유로 해서 오늘날의 소곡(所谷)으로 불리우게 되었던 것일까? 지명에는 오랜 세월을 거치는 동안강한 보수성과 구어성의 특성을 지니는 법인데, 여기에는 그럴만한 까닭이 있었지 않나 추정된다. 먼저 한자로 표현한 소(所)자의 의미는 여러 가지가 있지만 그 중에 하나가 곳소임을 알 수 있다. ‘골'이 면내 뿐 아니라 전국에서 많은 분포를 보이는데 반해 ‘실'은 주로 내륙 산간지역에 분포되어 있다는 데서 붙여진 지명이다. 그러므로 '골과' '실'은 같은 의미를 갖는다 하겠으며, 침곡을 바느실로, 운곡을 구름(굼)실, 대곡을 한실, 감곡을 감실이라 부르는 것과 같다. 그런데 쇠가 나는 까닭에 쇠실 또는 금곡 이라던 것이 어떤 연유로 해서 오늘날의 소곡으로 불리우게 된 것일까? 지명에는 오랜 세월을 거치는 동안 강한 보수성과 구어성의 특성을 지니는 법인데, 여기에는 그럴만한 까닭이 있었지 않나 추정된다. 먼저 한자로 표현한 소자의 의미는 여러 가지가 있지만 그 중에 하나가 곳소(處也)임을 알 수 있다. 장소를 나타내는 '곳소'는 생산적인 측면에서 무엇을 캐내는 곳, 또는 어떤 물건을 만들어 내는 곳이라 풀이된다. 이런 과정에서 소곡 부락은 옛날부터 쇠만 파낸 곳이 아니라 사기그릇을 굽어낸 도요(도자기를 굽는 가마)가 있었음을 다음에서 알 수 있다. 그것은 부락 언저리에 약 300평 남짓 되는 곳(390번지)에 일부는 밭으로 되어 있고, 그 주위에는 분청사기의 조각들이 무수히 흩어져 있음을 보게 된다. 이로써 알 수 있듯이 소곡에는 대개 15~16세기경 사기그릇을 굽던 자기소가 설치돼 있었음을 시사해 준다. 옛날에는 소(所)라고 칭하는 특수 지역이 있어서 생산하는 종류에 따라 각각 금소(金所), 동소(銅所), 지소(紙所), 와소(瓦所), 탄소(炭所), 자기소(瓷器所), 어량소(魚梁所) 등으로 구별되어 각기 그 물건을 만들게 하였다. 이는 국가에서 필요로 하는 위와 같은 종류의 물건을 만들기 위하여 두었던 특수기관으로서 전국에 널리 분포하고 있었던 것이다. 이상으로 살폈듯이 소곡 부락에는 조선 초기부터 얼마동안 쇠를 캐낸 철장(철의 산출지에 설치한 제련장)이 있었던 까닭에 처음에는 쇠실 또는 금소(金所)이라 하였다가 그 후 사기그릇을 굽어 낸 자기소가 설치되므로 해서 소(所)자와 곡(谷)자를 따서 붙인 오늘날의 소곡(所谷)이 된 것이다.

<자료출처:정동면지>