작황 부진으로 월동채소 수급에 빨간불이 켜지면서 가격이 폭등할 조짐을 보이고 있다.
특히 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산으로 계란값 인상도 가시화되는 상황이어서 서민들의 밥상물가에 비상이 걸렸다. 지난 12일 한국농촌경제연구원(이하 농경연) 농업관측본부에 따르면 지난 6일 기준 당근 도매가격은 20㎏당 6만6943원으로, 전년 동월(1만8460원) 대비 무려 262.6% 급등했다. 작년 한 해 평균값보다도 220% 높게 형성됐다. 가장 큰 이유는 날씨 탓에 당근이 제대로 자라지 않아 출하량이 크게 줄었기 때문이다. 당근 파종기이던 초가을 당시 폭염이 계속되면서 파종이 일부 지연되는 등 차질이 빚어졌고 10월 초에는 태풍 ‘차바’가 겨울당근의 주산지인 제주와 남부지역을 강타했다. 실제 일부 농가에서는 아예 농사를 망쳐 재파종한 경우도 있는 것으로 전해졌다.
이에 따라 이번 달 가을과 겨울 당근을 포함한 전체 당근 출하량이 작년 동월 대비 50% 줄어들 것으로 전망됐다. 농경연은 또 제주 지역 당근 출하가 본격화하는 이달 하순부터는 가격이 최대 7만7000원 내외까지 치솟을 것으로 내다봤다. 양배추 역시 사정은 비슷하다. 양배추 가격은 6일 기준 8㎏당 1만4035원으로, 전년 동월보다 345.3% 폭등했다. 양배추 1포기당 보통 2㎏인 점을 고려하면 포기당 3500원 정도다.
같은 날 기준 배추는 포기당 도매가격이 약 2500원이었다. 한때 배춧값이 폭등하면서 ‘양배추 겉절이’가 큰 인기를 끌 정도로 대체재로 여겨졌지만 이제는 오히려 배추보다 더 ‘금값’이 된 셈이다.
한편, AI가 산란계를 중심으로 장기화할 조짐을 보이면서 계란값 인상도 가시화되고 있다. 지난 6일 ‘특란’ 기준 계란 도매가격은 10개당 1418원으로, 전년 평균 대비 4.6% 올랐다. 주무부처인 농림축산식품부는 현재 학교들이 방학 기간이어서 계란 수요가 높지 않아 당장은 수급에 큰 차질을 빚진 않을 것으로 보고 있다. 그러나 이번 AI가 사상 최대 피해를 낼 것이란 우려가 나오는 데다 도살 처분된 가금류의 70% 가까이가 산란계(알 낳는 닭)인 만큼 사태가 장기화하면 ‘계란 대란’ 발생 가능성도 점쳐지고 있다. 농식품부는 조만간 AI 확산에 따른 계란 가격 전망과 수급 대책을 발표할 계획이다.