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『 매실도 품질높이면 경쟁력 있는 과일 』
매실을 재배하는 대부분의 농가에서는 다른 과수에 비해 상대적으로 관리를 소홀히 하는 경향이 있다. 최근 과잉 생산에 따른 가격 하락 등 문제점을 해결하기 위해서는 고품질 매실 생산기술의 실천이 절실한 것으로 보인다.
매실은 최근 몇 년 사이 수요가 늘기는 했지만 재배면적 또한 급격히 증가하였다. 지난 1999년도 기준 도내 매실재배면적은 271ha였으나, 2005년도에는 재배면적이 469ha로 무려 73%나 증가하였다.
하지만 매실의 생육 특성상 수확을 앞둔 생육 후기에 발생하는 낙과현상과 수확과정에 발생하는 괴피함몰증상 등에 따른 상품성 저하로 인해 경제성이 두드러지지는 않는 실정이다.
경상남도농업기술원은 이를 해소하기 위해 후기 낙과를 방지하기 위한 적과(과실 솎기)기술과 과실의 공동함몰증상 원인 규명 및 발생 경감대책을 마련하여 농가 활용을 유도 해 나가기로 했다.
후기낙과를 방지하기 위해서는 과실솎기작업을 2차 생리낙과가 끝나는 5월 상순에 실시하는 것이 가장 효과적인데, 이렇게 할 경우, 대과(大果)생산율이 솎기 작업을 하지 않은 매실에 비해 3배나 높게 나타났다. 또한 과실의 공동함몰증상은 과실 성숙기에 고온, 건조한 환경이 지속될 때 칼슘흡수의 불균형으로 발생하기 때문에 이런 증상에 대해 저항성을 가진 품종인 ‘남고’, ‘양노’ 등을 선택하여 심는다든지, 5월 하순부터 6월 상순까지 과수원 토양 수분을 적정하게 유지시켜 과실의 칼슘결핍현상이 일어나지 않도록 하는 것이 필요하다.
농업기술원은 실증시험을 거친 매실 고품질과 생산기술의 현장 접목을 위해 재배농가 기술지원을 강화하는 한편, 매실의 선도유지를 위한 엽면시비기술 연구와 주요해충 발생생태 구명 등 매실 안정생산을 위한 재배기술 연구를 지속적으로 추진해 나갈 계획이라고 밝혔다. 2007년 05월 10일 10시 43분 / 농어업 Copyright (c) 1999 사천신문 Co. All rights reserved.
  
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봉화칼럼
