▒▒▒ 사천신문 ▒▒▒

봉화칼럼

특사경 도입으로 국민 건강권을 지켜야
지난 코로나-19 펜데믹은 전 세계가 사회안전망의 가치를 재인식하는 계기가 되었다. 위기에 제대로 작동하는 국가적 안전망이 있느냐 없느냐에 따라 팬데믹의 대처와 극복 수준이 매우 ......

『 [4월의 독립운동가] 일파(一派) 엄항섭(嚴恒燮)선생 』

(1898. 9. 1~1962. 7. 30)

국가보훈처는 광복회·독립기념관과 공동으로 조국광복과 민족독립을 위해 헌신하신 엄항섭 선생을 4월의 독립운동가로 선정하였다.
1898년 경기도 여주에서 승지를 지낸 부친 엄주완(嚴柱完)의 아들로 태어난 선생은 보성법률상업학교에서 신교육을 받으며 민족문제에 관심 깊은 근대지성이 되었다. 더욱이 1919년 보성법률상업학교 재학 중 전국적이며 거족적으로 전개된 3·1운동을 경험하면서 독립운동에 투신하기로 결심하고 상해로 망명하였다.
상해 망명 뒤 곧 바로 임시정부에 참여하여 법무부 참사가 되었다. 여기서 김구를 만나 그와 함께 임시정부를 중심으로 독립운동을 전개하여 갔다. 국민대표회의 이후 임시정부가 여러 가지로 어려움을 겪을 때, 불란서 공무국에 취직하여 임시정부를 보호하고 임정요인들의 경제생활을 챙겼다.
나아가 1927년 김구를 도와 단일지도체제의 폐단을 극복할 수 있는 집단지도체제로의 임시정부 헌법을 개정하고, 미주동포들에게 재정적인 지원을 요청하는 선전활동을 벌였다. 1930년에는 김구·이동녕 등과 함께 한국독립당, 1935년에는 한국국민당을 창당하여 임시정부 유지 옹호활동에 앞장섰다.
이와 함께 1932년 이봉창·윤봉길 의거 직후에는 김구를 최측근에서 보좌하며 의거의 정당성과 한국민족의 독립의지를 대내외에 알리는 선전활동에 힘썼다. 그 결과 1933년 봄 장개석과 회담이 성사되자 김구를 수행하여 중국군관학교에서 한인청년들을 훈련할 수 있도록 하였다.
특히 1940년에는 한국국민당 대표로 재건 한국독립당·조선혁명당과 3당 통합을 이루어 중경 한국독립당 탄생의 산파역이 되었다. 그리고 한국독립당의 중앙집행위원으로 활약하면서 김구를 도와 한국광복군 창설의 실무역할을 맡았다.
이후 임시의정원 의원, 주석판공실 비서, 그리고 1944년 좌우합작 정부에서는 선전부장으로 활약하면서 한국민족의 자주독립과 임시정부에 대한 미주동포들의 재정지원을 이끌어내는데 온 정성을 기울였다. 광복 이후에도 김구와 함께 환국하여 단독정부 수립에 반대하고 통일정부 수립에 노력하다가 6·25전쟁 중 납북되어 1962년 7월 30일 서거하였다.
정부는 선생의 공훈을 기리어 1989년 건국훈장 독립장을 추서하였다.
이와 관련하여 독립기념관과 서대문형무소 역사관에서는 선생의 뜻과 공적을 기리기 위하여 별도의 전시실을 마련하여 관련자료와 사진을 4월 한 달간 전시하는 한편, 순국선열유족회에서도 이 달의 독립운동가 학술강연회를 개최할 계획이다.

2006년 04월 06일 10시 05분 / 문화