심장은 온 몸에 혈액을 공급하지만 심장 자신도 혈액 공급을 받아 에너지를 얻는데, 이 관상동맥이 어떤 원인으로 막혀버려 혈액을 받지 못해 심장이 멈추게 되는 것이 심근경색증이다. 갑작스럽게 짓누르고 쪼는 듯한 통증이 앞가슴 중앙에 나타나며 피부는 잿빛 같고 입술이나 사지는 푸르스름해진다. 환자가 스트레스를 받게 되면 심근경색을 악화시키게 되므로 조용히 움직이지 않도록 하여 병원으로 옮긴다. 의식이 있으면 머리와 어깨를 지지하고 무릎을 구부려 반쯤 앉은 자세를 유지한다. 또한 목이나 가슴, 허리를 죄는 옷은 풀어준다.