▒▒▒ 사천신문 ▒▒▒

봉화칼럼

특사경 도입으로 국민 건강권을 지켜야
지난 코로나-19 펜데믹은 전 세계가 사회안전망의 가치를 재인식하는 계기가 되었다. 위기에 제대로 작동하는 국가적 안전망이 있느냐 없느냐에 따라 팬데믹의 대처와 극복 수준이 매우 ......

『 박경리 작품세계 ‘토지 그리고 하동 평사리’ 』

지난 2001년 가을, 박경리는 최참판댁에 있었다. 박완서와 함께 소설 ‘토지’의 배경 무대인 하동 평사리에 와서 토지문학제의 성공을 기원했다. 그때 “별로 기대하지 않았는데, 생각보다 성대한 것 같아 가슴이 벅찬다”는 말로 대하소설 ‘토지’에 대한 독자들의 기대와 관심에 대한 감사의 마음을 드러내었다.
박경리의 작품세계는 ‘토지’를 빼놓고는 거론할 수가 없다. 작가가 1969년 9월 '현대문학'에 첫 회 연재를 시작한 뒤 1994년 8월 15일 '문화일보'에 연재할 마지막 원고를 탈고하기까지 '토지' 전체 5부가 완성되는 데는 무려 25년의 세월이 걸렸다. 소설은 1897년 하동 평사리에서 시작해 서울, 만주, 일본을 거쳐 다시 평사리 섬진강 가에 이른 서희가 해방소식을 듣는 것으로 끝난다.
6·25전쟁 때 남편과 사별하고, 외동딸을 기르며 힘들게 창작활동을 해온 작가는 '토지'를 연재하기 시작한 지 얼마 지나지 않아 유방암 선고까지 받는다. 이로 인해 작가는 가슴에 붕대를 동여매고 '토지'를 집필했다고 한다. 게다가 유신정권에 저항하던 김지하 시인을 사위로 둔 탓에 작가의 삶은 언제나 무거운 쇠사슬을 휘감은 듯 고통의 나날일 수밖에 없었다고 한다.
원고지 4만장 분량의 대작 '토지'를 마무리한 날은 그래서 작가 개인에게는 창작의 고통스런 족쇄에서 풀려난 날이었을 것이다.
'토지'는 구한말에서 시작해 일제 강점기를 거쳐 해방에 이르기까지 민족수난기를 다루고 있다. 최참판댁 손녀 서희가 역사의 물줄기를 따라 하동에서 하얼빈까지 유전하다가 고향땅으로 돌아와 해방을 맞는 것이 소설의 큰 줄거리를 이룬다. 작품에는 동학농민전쟁, 을사보호조약, 청일전쟁, 1902년 7월 전국에 번졌던 콜레라, 1909년 간도협약, 일제의 토지조사사업, 관동대지진, 백정들의 신분해방운동인 1923년 형평사 운동, 1937년 만주사변 등 역사적 사건이 무수히 등장한다.
'토지'에는 이런 역사적 사건을 배경으로 삼아 이름없는 민초를 포함해 700여 명의 인물들이 등장한다. 하지만 그들은 모두 허구의 인물이라는 점에서 이 작품은 실존인물을 소재로 삼아온 기존 역사소설과는 성격이 다르다. '토지'는 오로지 작가의 상상력으로 우리 민족이 겪은 고난을 형상화했다는 점에서 새로운 역사소설 시대를 열었다.
토지문학제가 열리던 날 신세훈 정공채 민영 박완서 정병총 정호승 송수권 강희근 정목일 전문수 등 많은 문인들이 '토지'의 노벨문학상 수상을 위해 마음을 모아 노력하기로 했다. 하지만 문인들의 바람은 이루어지지 않았다.
한편, 김약국의 딸들'은 19세기 중후반부터 1930년대까지 통영 일대를 배경으로 하고 있다.김약국의 다섯 딸과 그의 아내 한실댁을 중심으로 인간의 근원적인 충동이나 욕망이 빚어내는 비극성을 그린 작품으로 자전적 소설이면서 생명운동의 근원이라고 평가를 받고 있다. 박경리의 사위 김지하씨가 이러한 뜻을 이어 받고 있다.?

2008년 05월 08일 11시 23분 / 문화